Втрата половини співробітників та ключових рекламодавців, поновлення скандальних акаунтів та погроза заборони в Європі — перший місяць під керівництвом Ілона Маска Twitter без упину штормить. Докладніше про те, що відбувається після «звільнення птаха» та яке майбутнє може чекати на соцмережу, розповідаємо в статті.
Twitter: початок
Кілька ключових фактів з історії соцмережі:
- У 2006 році троє членів правління подкастингової компанії Odeo — Еван Вільямс, Джек Дорсі та Біз Стоун — почали працювати над платформою з функцією миттєвих повідомлень для спілкування в групах. Нову платформу назвали Twitter: слово, що означає цвірінчання птахів, якнайкраще передавало ідею сервісу.
- Перші півроку сайт називався twttr.com: домен twitter був зайнятий, і засновники вирішили не купувати його, поки не впевняться в успіху бізнес-ідеї.
- 21 березня 2006 року на платформі з’явилося повідомлення: «Просто налаштовую мій twttr». Перший прототип сайту використовували як внутрішній сервіс для співробітників Odeo. Повна версія запрацювала 15 липня 2006 року. Ще за півроку команда викупила домен twitter.com.
- Велику роль у популяризації сервісу зіграла конференція South by Southwest Interactive 2007 року. В залах розмістили два великих плазмових екрани, де транслювалися виключно твіти присутніх учасників. Під час конференції кількість повідомлень в день збільшилася з 20-ти до 60 тисяч.
- Після цього протягом кількох років соцмережа переживала стрімкий зріст. У 2007 році за квартал було опубліковано 400 тисяч твітів, у 2008-му — 100 мільйонів. У 2009 році сервіс отримав нагороду Webby Award «Прорив року», а його назва стала словом року за версією Global Language Monitor. Twitter оголосили новою формою соціальної взаємодії.
- Станом на початок 2022 року Twitter мав 436 мільйонів активних користувачів на місяць та входив в топ-20 найпопулярніших соцмереж світу.
Twitter 2.0: угода з Ілоном Маском та її наслідки
Ілон Маск — не просто один з найбагатших, але й один з найскандальніших людей планети. Отже, процес купівлі Twitter аж ніяк не міг пройти тихо та спокійно.
- У квітні 2022 року з’ясувалося, що Маск — найбільший акціонер-фізична особа Twitter, який володіє 9,2 відсотками акцій і хоче купити решту частини компанії по 54,2 долара за акцію. Twitter одразу ж пристав на пропозицію.
- За два місяці Ілон заявив: він відмовляється від угоди через занепокоєння щодо фейкових облікових записів та спаму на платформі. Twitter подав на бізнесмена до суду. Розгляд призначили на жовтень.
- В результаті, не дочікуючись слухань, Маск повернувся з пропозицією купити компанію по 54,2 долара за акцію. 27 жовтня угода вартістю 44 мільярди доларів була закрита.
«Птаха звільнено», — одразу ж написав бізнесмен у Twitter, посилаючись на логотип бренду у вигляді птаха. Звільнення відбулося в буквальному сенсі: новий власник негайно позбувся топ-менеджерів та майже половини співробітників.
Купивши Twitter, Маск приїхав до офісу з рукомийником
Нижче — про ключові події, що відбулися з Twitter за перший місяць під керівництвом Маска, та продовжують розвиватися. Скоріш за все, поки ви читаєте цю статтю, стрічки новин поповнюються новими скандальними заявами підприємця.
Масові звільнення та гра на руку путіну
Спершу Маск звільнив кількох давніх керівників Twitter: гендиректора Парага Агравала, фінансового директора Неда Сігала, голову правління Брета Тейлора. Також була звільнена команда, що відповідала за моніторинг та засудження ненависті. Зокрема — топ-менеджерка, що зіграла важливу роль у забороні аккаунта Дональда Трампа.
Після цього черга дійшла до десятків співробітників, які критикували або висміювали Маска в твітах і внутрішніх повідомленнях. Решта отримала листа: компанія буде повністю перезавантажена. Ті, хто бажають залишитися у «Twitter 2.0», мають відповісти на повідомлення: «Так». Всі інші — звільнені із завтрашнього дня.
Половині співробітників такий ультиматум до душі не припав. Після завершення дедлайну сотні людей почали публікувати прощальні повідомлення у Twitter та Slack. В результаті в компанії залишилися близько 2900 людей із 7500.
Колишні працівники розповіли, що компанія залишилася без кількох критично важливих команд з «легендарними інженерами». А це може призвести до серйозних технічних проблем на платформі.
Серед тих, хто пішов з Twitter, був українець Віталій Бондаренко, який працював інженером у групі інфраструктури. Він написав у Linkedin пост з подробицями того, як усе відбувалося:
«Коли він (Маск. — Ред.) усвідомив, що звільнив кількох критично важливих інженерів, його команда передзвонила їм і попросила залишитися, нахабно давши 15(!) хвилин для прийняття рішення. Один із його найближчих нових директорів публічно заявив, що інженери Twitter «ліниві, потрібні лише для передачі знань і будуть звільнені після завершення». Найкращих інженерів називали некомпетентними за те, що вони не погоджувалися з тим, що сказав новий власник».
«Таке відчуття, що всі люди, які зробили це місце неймовірним, йдуть, — сказав ще один співробітник. — Компанії буде надзвичайно важко оговтатися».
В Євросоюзі вважають: якщо скорочення персоналу Twitter перешкодить соцмережі викорінити пропаганду про війну в Україні, то Ілон Маск фактично протягне руку допомоги президенту росії володимиру путіну. Про це попередила віце-президентка Європейської комісії Віра Йоурова, яка очолює команду з боротьби з дезінформацією в інтернеті.
Відновлення забанених акаунтів та ризик заборони в Європі
За словами Маска, його основною метою при купівлі соцмережі було створення «інклюзивної арени для свободи слова».
«Twitter сформує раду з модерації контенту з дуже різними точками зору, — запевняв підприємець. — Жодних важливих рішень щодо вмісту чи відновлення облікових записів не буде прийнято до того, як ця рада збереться».
В реальності ж «радою» виявилися самі користувачі Twitter: Маск створив голосування щодо повернення на платформу Дональда Трампа, і 52 відсотка проголосували «за».
Reinstate former President Trump
— Elon Musk (@elonmusk) November 19, 2022
Окрім Трампа, новий власник Twitter поновив ще більше десятка заборонених раніше сторінок. Майже всі вони належать правим медійним особам з неоднозначними висловлюваннями. Серед них — відомий канадський психолог Джордан Петерсон, який підтримав повномасштабне вторгнення росії в Україну, та американська конгресмен Марджорі Тейлор Грін, що поширювала дезінформацію про COVID-19.
Financial Times повідомила, що днями між Маском і європейським комісаром з питань внутрішнього ринку Тьєррі Бретоном відбувся відеодзвінок. Політик попередив бізнесмена, що Twitter має дотримуватися Закону про цифрові послуги. Зокрема — відмовитися від «довільного» підходу до відновлення заборонених користувачів, «агресивно» переслідувати дезінформацію та погодитись на «широкий незалежний аудит» платформи до наступного року.
Якщо Маск не буде грати за правилами, Twitter може зіткнутися з загальноєвропейською забороною або штрафами в розмірі до 6 відсотків річного обороту.
Втрата ключових рекламодавців
За останній місяць Twitter покинули 50 із 100 найкращих рекламодавців, які з 2020 року сумарно витратили на платформі майже 2 мільярди доларів (з них понад 750 мільйонів — лише цього року). Серед них — такі гіганти, як Apple, Mercedes, McDonald’s, Volkswagen, General Motors, Chevrolet, Chipotle, Ford, Jeep, General Mills.
Ілон Маск визнав, що Apple «здебільшого припинила рекламу» в Twitter, і це може призвести до великих проблем. За даними Bloomberg, Apple витрачала на Twitter «значно більше» 100 мільйонів доларів на рік.
Хоча крупні бренди складають менше 10 відсотків місячних користувачів, але вони генерують 90 відсотків усіх твітів і половину доходу компанії. За словами аналітика Hargreaves Lansdown Сюзанни Стрітер, Маск зіткнеться з проблемою збільшення прибутку, «враховуючи те, що суперечливі думки, яким він, здається, хоче дати більше свободи, часто неприємні для рекламодавців».
Лавина фейкових облікових записів
Що робити, коли рекламодавці йдуть, а тобі треба швидко заробляти гроші в турбулентних умовах? Звичайно ж, стягувати їх з користувачів. Маск запропонував кожному бажаючому заплатити 7,99 долара за місяць — та отримати синю галочку, що підтверджує верифікацію акаунта.
Але і тут все пішло не так. Нова опція призвела до вибуху фейкових облікових записів, що нібито належали відомих особам. Зокрема — Дональду Трампу, компаніям Nintendo та Eli Lilly. Лавина дезінформації спровокувала нову хвилю уходу брендів з платформи.
Маск змушений був змінити стратегію, впровадивши ручну верифікацію та розділивши її на три типи: жовта галочка — для брендів, сіра — для державних діячів та синя — для приватних осіб. Запуск нової системи відклали на місяць.
Ілон Маск
Майбутнє соцмережі: від банкрутства до заробітку на порно
У довгостроковій перспективі Маск висловив намір перетворити Twitter на застосунок для будь-яких опцій: від грошових переказів до бронювання поїздок. Поки ж обурені змінами користувачі жваво обговорюють заміни Twitter (наприклад, Hive Social або Mastodon), а аналітики припускають, що може статися з сервісом далі. Основні версії — наступні:
- Банкрутство. Twitter потребує понад 1 мільярд доларів на рік лише для обслуговування свого боргу. Більшу частину доходів компанія отримує від реклами. Якщо ключові рекламодавці не повернуться на платформу, бізнес опиниться під загрозою.
- Технічні проблеми. Масові звільнення інженерів означають можливі проблеми з кібербезпекою та підтримкою технічної інфраструктури. Платформа може стати об’єктом масових атак шахраїв та хакерів.
- Розробка нових продуктів. Якщо Маск запровадить нові продукти, що залучить рекламодавців та стимулюють користувачів, це може дати сервісу нове життя. Йдеться про преміальні послуги у сферах комерції, комунікацій, знайомств, ігор і порно. Щоправда, в цьому випадку Маску теж доведеться балансувати між суперечливим вмістом соцмережі та контентом, що відштовхує користувачів або рекламодавців.
- Кілька сценаріїв одночасно. Описані варіанти не виключають один одного: можливо, Twitter пройде кілька етапів. В будь-якому разі, Маск любить дивувати, тож сумно найближчим часом точно не буде.
