Потеря половины сотрудников и ключевых рекламодателей, восстановление скандальных аккаунтов и угроза запрета в Европе — первый месяц под руководством Илона Маска Twitter без остановки штормит. Подробнее о том, что происходит после «освобождения птицы» и какое будущее может ожидать соцсеть, рассказываем в статье.
Twitter: начало
Несколько ключевых фактов из истории соцсети:
- В 2006 году трое членов правления подкастинговой компании Odeo — Эван Уильямс, Джек Дорси и Биз Стоун — начали работать над платформой с функцией мгновенных сообщений для общения с группой лиц. Новую платформу назвали Twitter: слово, означающее чирикание птиц, лучше других передавало идею сервиса.
- Первые полгода сайт назывался twttr.com: домен twitter был занят, и основатели решили не покупать его, пока не убедятся в успехе бизнес-идеи.
- 21 марта 2006 года на платформе появилось сообщение: «Просто настраиваю мой twttr». Первый прототип сайта использовался как внутренний сервис для сотрудников Odeo. Полная версия заработала 15 июля 2006 года. Еще через полгода команда выкупила домен twitter.com.
- Большую роль в продвижении сервиса сыграла конференция South by Southwest Interactive 2007 года. В залах разместили два больших плазменных экрана, где транслировались исключительно твиты присутствующих участников. Во время конференции количество сообщений в день увеличилось с 20-ти до 60 тысяч.
- После этого в течение нескольких лет соцсеть переживала стремительный рост. В 2007 году за квартал было опубликовано 400 тысяч твитов, в 2008-м — 100 миллионов. В 2009 году сервис получил награду Webby Award «Прорыв года», а его название стало словом года по версии Global Language Monitor. Twitter объявили новой формой социального взаимодействия.
- По состоянию на начало 2022 года Twitter имел 436 миллионов активных пользователей в месяц и входил в топ-20 самых популярных соцсетей мира.
Twitter 2.0: сделка с Илоном Маском и ее последствия
Илон Маск — не просто один из самых богатых, но и один из самых скандальных людей планеты. Естественно, процесс покупки Twitter никак не мог пройти тихо и спокойно.
- В апреле 2022 года выяснилось, что Маск — крупнейший акционер-физическое лицо Twitter, владеющий 9,2 процентами акций и желающий купить остальную часть компании по 54,2 доллара за акцию. Twitter сразу же принял предложение.
- Через два месяца Илон заявил: он отказывается от сделки из-за беспокойства относительно фейковых учетных записей и спама на платформе. Twitter подал на бизнесмена в суд. Разбирательство назначили на октябрь.
- В результате, не дожидаясь слушаний, Маск вернулся с предложением купить компанию по 54,2 доллара за акцию. 27 октября сделка стоимостью 44 миллиарда долларов была закрыта.
«Птица освобождена», — сразу же написал бизнесмен в Twitter, ссылаясь на логотип бренда в виде птицы. Кроме нее, «освобожденными» оказались топ-менеджеры и почти половина сотрудников.
Купив Twitter, Маск приехал в офис с рукомойником
Ниже — о ключевых событиях, которые произошли с Twitter за первый месяц под руководством Маска и продолжают развиваться. Скорее всего, пока вы читаете эту статью, новостные ленты пополняются новыми скандальными заявлениями предпринимателя.
Массовые увольнения и игра на руку путину
Сначала Маск уволил нескольких давних руководителей Twitter: гендиректора Парага Агравала, финансового директора Неда Сигала, председателя правления Брета Тейлора. Также была уволена команда, которая отвечала за мониторинг и осуждение ненависти. В частности — топ-менеджер, сыгравшая важную роль в запрете аккаунта Дональда Трампа.
После этого очередь дошла до десятков сотрудников, критиковавших или высмеивавших Маска в твитах и внутренних сообщениях. Остальные получили письмо: компания будет полностью перезагружена. Желающие остаться в Twitter 2.0 должны ответить на сообщение: «Да». Все остальные уволены с завтрашнего дня.
Половине сотрудников такой ультиматум по душе не пришелся. После завершения дедлайна сотни людей начали публиковать прощальные сообщения в Twitter и Slack. В результате в компании остались около 2900 человек из 7500.
Бывшие работники рассказали, что компания осталась без нескольких критически важных команд с «легендарными инженерами». А это может привести к серьезным техническим проблемам на платформе.
Среди ушедших из Twitter был украинец Виталий Бондаренко, работавший инженером в группе инфраструктуры. Он написал в Linkedin пост с подробностями того, как все происходило:
«Когда он (Маск. — Ред.) осознал, что уволил нескольких критически важных инженеров, его команда перезвонила им и попросила остаться, нагло дав 15(!) минут для принятия решения. Один из его ближайших новых директоров публично заявил, что инженеры Twitter «ленивы, нужны только для передачи знаний и будут уволены после завершения». Лучших инженеров называли некомпетентными за то, что они не согласны с тем, что сказал новый владелец».
«Такое ощущение, что все люди, сделавшие это место невероятным, уходят, — сказал еще один сотрудник. — Twitter будет очень тяжело оправиться».
В Евросоюзе считают: если сокращение персонала Twitter помешает соцсети искоренить пропаганду о войне в Украине, то Илон Маск фактически протянет руку помощи президенту россии владимиру путину. Об этом предупредила вице-президент Европейской комиссии Вера Йоурова, возглавляющая усилия по борьбе с дезинформацией в интернете.
Восстановление забаненных аккаунтов и риск запрета в Европе
По словам Маска, его основной целью при покупке соцсети было создание «инклюзивной арены для свободы слова».
«Twitter сформирует совет по модерации контента с очень разными точками зрения, — уверял предприниматель. — Никаких важных решений по содержанию или восстановлению аккаунтов не будет принято до того, как этот совет соберется».
В реальности же «советом» оказались сами пользователи Twitter: Маск создал голосование по возвращению на платформу Дональда Трампа, и 52 процента проголосовали «за».
Reinstate former President Trump
— Elon Musk (@elonmusk) November 19, 2022
Кроме Трампа, новый владелец Twitter восстановил еще более десятка запрещенных ранее учетных записей. Практически все они принадлежат правым медийным лицам с неоднозначными высказываниями. Среди них — известный канадский психолог Джордан Петерсон, поддержавший полномасштабное вторжение России в Украину, и американский конгрессмен Марджори Тейлор Грин, распространявшая дезинформацию о COVID-19.
Financial Times сообщила, что на днях между Маском и европейским комиссаром по вопросам внутреннего рынка Тьерри Бретоном состоялся видеозвонок. Политик предупредил бизнесмена, что Twitter должен соблюдать Закон о цифровых услугах. В частности, отказаться от «произвольного» подхода к восстановлению запрещенных пользователей, «агрессивно» преследовать дезинформацию и согласиться на «широкий независимый аудит» платформы до следующего года.
Если Маск не будет играть по правилам, Twitter может столкнуться с общеевропейским запретом или штрафами в размере до 6 процентов годового оборота.
Потеря ключевых рекламодателей
За последний месяц Twitter покинули 50 из 100 лучших рекламодателей, которые с 2020 года суммарно потратили на платформе почти 2 миллиарда долларов (из них более 750 миллионов — только в этом году). Среди них такие гиганты, как Apple, Mercedes, McDonald’s, Volkswagen, General Motors, Chevrolet, Chipotle, Ford, Jeep, General Mills.
Илон Маск признал, что Apple «в основном прекратила рекламу» в Twitter, и это может привести к большим проблемам. По данным Bloomberg, Apple тратила на Twitter «значительно больше» 100 миллионов долларов в год.
Хотя крупные бренды составляют менее 10 процентов месячных пользователей, но они генерируют 90 процентов всех твитов и половину дохода компании. По словам аналитика Hargreaves Lansdown Сюзанны Стритер, Маск столкнется с проблемой увеличения прибыли, «учитывая то, что противоречивые мнения, которым он, кажется, хочет дать больше свободы, часто неприятны для рекламодателей».
Лавина фейковых аккаунтов
Что делать, когда рекламодатели уходят, а тебе нужно быстро зарабатывать деньги в турбулентных условиях? Конечно же, взимать их с пользователей. Маск предложил каждому желающему заплатить 7,99 доллара в месяц — и получить синюю галочку, подтверждающую верификацию аккаунта.
Но и здесь что-то пошло не так. Новая опция привела к взрыву фейковых аккаунтов, якобы принадлежавших известным лицам. В частности, Дональду Трампу, компаниям Nintendo и Eli Lilly. Лавина дезинформации спровоцировала новую волну ухода брендов с платформы.
Маск вынужден был изменить стратегию, внедрив ручную верификацию и разделив ее на три типа: желтая галочка — для брендов, серая — для государственных деятелей и синяя — для частных лиц. Запуск новой системы отложили на месяц.
Илон Маск
Будущее соцсети: от банкротства до заработка на порно
В долгосрочной перспективе Маск выразил намерение превратить Twitter в приложение для любых опций: от денежных переводов до бронирования поездок. Пока же возмущенные изменениями пользователи живо обсуждают замены Twitter (например, Hive Social или Mastodon), а аналитики предполагают, что может произойти с сервисом дальше. Основные версии — следующие:
- Банкротство. Twitter требует более 1 миллиарда долларов в год только для обслуживания своего долга. Большую часть доходов компания получает от рекламы. Если ключевые рекламодатели не вернутся на платформу, бизнес окажется под угрозой.
- Технические проблемы. Массовые увольнения инженеров означают возможные проблемы с кибербезопасностью и поддержкой технической инфраструктуры. Платформа может стать объектом массовых атак мошенников и хакеров.
- Разработка новейших товаров. Если Маск придумает новые продукты, которые привлекут рекламодателей и стимулируют пользователей, это может дать сервису новую жизнь. Речь идет о премиальных услугах в сфере коммерции, коммуникаций, знакомств, игр и порно. Правда, в этом случае Маску тоже придется балансировать между противоречивым содержимым соцсети и контентом, отталкивающим пользователей или рекламодателей.
- Несколько сценариев одновременно. Описанные варианты не исключают друг друга: возможно Twitter пройдет несколько этапов. В любом случае, Маск любит удивлять, так что скучно в ближайшее время точно не будет.
